Igreja Nova Apostólica

Zurique. A notícia do falecimento do apóstolo maior Richard Fehr, que dirigiu a Igreja Nova Apostólica durante muitos anos, provocou grande constrangimento nos cristãos novos-apostólicos do mundo inteiro, tal como provam as incontáveis mensagens e cartas de condolência. O apóstolo maior Jean-Luc Schneider descreve o seu antecessor no ministério como um homem de grande sabedoria e visão. Ele terá sempre tido uma certa sensibilidade para a Igreja na sua globalidade, promovendo sempre a internacionalidade. A sua atividade ministerial sempre foi e sempre será conhecida como uma era de abertura e tolerância.

“Para ele, sempre foi importante que todas as culturas, todas as tradições e todas as personalidades diferentes se sentissem bem na nossa Igreja”, afirma o apóstolo maior Schneider. Embora o falecido nunca tivesse sido uma pessoa que gostasse de grandes ajuntamentos. “Mas ele amava cada filho de Deus por si!” O atual dirigente da Igreja também relembra o sentido de humor requintado do seu antecessor. O apóstolo maior Fehr era conhecido pela sua maneira de ser alegre, e pelo seu espírito simpático e humoroso – “nunca nos iremos esquecer disso.” E também o seu comportamento exemplar enquanto apóstolo maior aposentado foi um apoio importante para o atual dirigente da Igreja que o ajudou muito no exercício da sua função. “Ele sempre fez com que nos fosse muito fácil servir e guiar.”

Apóstolo maior durante 17 anos

Richard Fehr nasceu no dia 15 de julho de 1939, em Flaach, na Suíça. Ainda muito jovem, com apenas doze anos de idade, perdera a sua mãe, o que o marcou para o resto da sua vida. Com 22 anos, recebe o primeiro ministério na Igreja. Em 1988, é ordenado apóstolo maior da Igreja Nova Apostólica, um ministério que havia de exercer durante 17 anos. Quando foi aposentado, no domingo de Pentecostes de 2005, no âmbito de um serviço divino solene, o número de membros da Igreja Nova Apostólica no mundo inteiro já tinha ultrapassado os 10 milhões de crentes. Naquela altura, quando foi aposentado, o seu sucessor direto no ministério, o apóstolo maior Wilhelm Leber, descrevera-o como uma ministro cheio de amor e carinho. O seu amor para com Jesus Cristo e os crentes, fora sempre exemplar. Abrira muitas portas, dera muitos novos impulsos novos e provara grande coragem e visão, assim as palavras de agradecimento que lhe foram dirigidas.

Abertura e crescimento

Especialmente o desenvolvimento da Igreja em questões teológicas, bem como a instituição de grupos de especialidade e projeto, tiveram o seu início no tempo de atividade ministerial do apóstolo maior Fehr. Em 1999, formou o grupo de projeto Ecuménica, que tornou possível manter um diálogo oficial com outras Igrejas. Através de medidas, por ele iniciadas com grande antecipação, incluindo a nível financeiro, conseguiu fazer jus às exigências cada vez maiores, em função do enorme e rápido crescimento da Igreja, especialmente em África e na Ásia. Richard Fehr acompanhou e apoiou os numerosos esforços da Igreja Nova Apostólica Internacional no que diz respeito às medidas preventivas no combate à SIDA/VIH.

O apóstolo maior Richard Fehr foi um homem maravilhoso e um homem corajoso! No último dia do mês de junho, um domingo, ao entardecer, fechou para sempre os seus olhos, após uma doença grave. Tinha 73 anos.

Serviço fúnebre no dia 17 de julho de 2013

O serviço fúnebre está a ser preparado. Está previsto para a quarta-feira, 17 de julho de 2013, às 19:00 horas de Portugal continental, e substituirá o serviço divino normal de quarta-feira. O serviço fúnebre será transmitido via satélite para a Europa, mas não será traduzido para o português.