No passado mês de abril, o apóstolo Manuel Luiz fez a sua 5ª viagem a Timor-Leste. A Ilha de Timor está dividida em duas partes, cada uma com cerca de 15 000 km2: a de Timor Ocidental, que faz parte da Indonésia, e a de Timor Leste, a parte oriental que foi território colonial português de 1512 a 1975 e que é totalmente independente desde 2002.
O apóstolo relata: «Foi com grande alegria que constatei que a obra de Deus em Timor-Leste continua a desenvolver-se, tanto interiormente, pois a fé está cada vez mais firme, como exteriormente, porque há sempre almas preparadas para receber o santo selamento, mostrando um crescimento firme e sustentado.»
Motivados apesar das dificuldades
Os ministros desta região estão, na sua grande maioria, ativos e motivados. Apesar das dificuldades conhecidas, vão ultrapassando os obstáculos que se lhes deparam, sejam os maus caminhos ou as longas distâncias que têm de percorrer ao longo de vales e montanhas. Mas é sobretudo a oposição sistemática das comunidades católicas através dos seus líderes (sacerdotes e professores da catequeses) que tornam o trabalho missionário difícil e perigoso.
Neste momento, existem 9 comunidades ativas, sendo que em 6 delas apenas se podem visitar as famílias em casa, com celebração da Santa Ceia, e mais 5 completamente inativas por impedimento local.
Juventude é um pilar fundamental da obra de Deus em Timo-Leste
O apóstolo Luiz acrescenta: «Nesta minha viagem, foram seladas mais 32 almas, tendo também sido confirmados 8 jovens. Celebrei vários serviços divinos e reuniões, tanto para os ministros como para a juventude, sendo de realçar que são precisamente os jovens que se estão a tornar num valioso e fundamental pilar da Igreja, tanto na frequência aos serviços divinos, como no coro e em outras atividades comunitárias. Os jovens estão sempre disponíveis para participar e testemunham com grande alegria.»
Primeiros casamentos
Pela primeira vez foram celebrados casamentos na nossa Igreja de Timor-Leste. Foram celebrados os casamentos do pastor Martins e do evangelista Félix com as respetivas esposas. À cerimónia conjunta, realizada na nossa comunidade de Behau, participaram 508 almas, das quais mais de duzentas eram convidados católicos, familiares, amigos e até colegas dos tempos da guerrilha, assim como autoridades locais. Sobre a atmosfera vivida o apóstolo diz: «Foi bonito assistir à comunhão vivida e partilhada entre as duas comunidades religiosas. Ninguém podia acreditar que há precisamente três anos, aquando da minha primeira viagem, esta igreja foi completamente destruída e os nossos irmãos apedrejados no decorrer do serviço divino.»
Comunidades esperam o apóstolo de distrito
Outro momento alto da viagem do apóstolo Manuel Luiz a Timor-Leste foi o grande contentamento com que todos receberam a notícia de que o apóstolo de distrito Armin Brinkmann os visitará no fim do mês de setembro. Todos prometeram, até lá, trabalhar com redobrada energia a fim de lhe prepararem uma bonita receção.
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