Igreja Nova Apostólica

Amados irmãos e irmãs,

Jesus pedira aos Seus discípulos que o levassem para o outro lado do mar da Galileia. Entretanto, levantou-se uma tempestade e o barco começou a ser agitado vigorosamente e a encher-se de água. Os discípulos ficaram assustados e despertaram Jesus que estava a dormir. O Senhor apaziguou a tempestade, mas criticou-os pela sua pouca fé: «Por que temeis, homens de pouca fé?» Este incidente mostra, em primeiro lugar, que Jesus, como Filho de Deus, domina as forças da natureza. O barco, que aqui é mencionado, pode ser visto como imagem para a Igreja de Cristo.

O barco da Igreja de Cristo sempre se deparou, e continua a deparar, com tempestades. Na Europa, encontramo-nos perante o declínio da fé cristã e um crescimento demográfico pouco favorável. Noutras partes do mundo, somos cada vez mais confrontados com a influência de religiões não cristãs, com um materialismo crescente ou com um ambiente político particularmente difícil. Seria insensato ignorar estes perigos e riscos. Estou convicto de que Deus poderia resolver todos estes problemas num abrir e fechar de olhos, todavia, não o faz. Por conseguinte, devemos perguntar a nós próprios: o que podemos fazer?

A primeira coisa que poderemos fazer, é confiar no Senhor. Os discípulos deveriam ter tido mais confiança e saber que o barco nunca iria afundar-se: Jesus estava com eles. Cremos que Jesus completará o que começou e também cremos na Igreja fundada pelo Senhor. A fé na Igreja de Cristo está estreitamente ligada à fé em Jesus Cristo, o Filho de Deus feito Homem. É evidente que sofremos com as aflições e insuficiências inerentes à figura histórica da Igreja de Cristo, no entanto, isso não é motivo para pormos em questão a nossa fé na Igreja fundada e dirigida por Jesus Cristo.
Todos nós – independentemente de sermos ministros ou não – não nos vamos deixar impressionar nem desencorajar pelas tempestades às quais estamos expostos.

• Durante uma tempestade, é normal baixar as velas, para que estas não se rompam e o barco não se afunde; as velas ainda são precisas. – O facto de o número de comunidades na Europa estar a diminuir e de termos de adaptar as nossas despesas e as nossas capacidades financeiras a nível mundial, não significa que estejamos a pensar que nos vamos afundar – antes pelo contrário: com isso, estamos a arranjar meios para resistir à tempestade.

• A água que entrou no barco tem de ser retirada. – Vamos lutar, ininterruptamente, contra as influências nocivas à Igreja: as supostas curas milagrosas, as dúvidas em relação ao apostolado ou a substituição da fé por meras éticas, sem acreditar em Deus, isto só para citar algumas.

• Em tempo de tempestade, todos os que se encontram no barco terão de ser solidários e apoiar-se mutuamente. A cooperação entre os irmãos e irmãs é essencial: queremos ser sensíveis às preocupações dos outros e ajudar a suportar as cargas uns dos outros, dentro das nossas possibilidades.

Há uma exigência que se aplica a todos – sempre e em toda a parte: Jesus tem de estar no barco, tem de estar na nossa Igreja! Não basta dizer que Jesus “está a bordo”, isso tem de ser visível! Todos nós devíamos pensar em possibilidades de tornar Jesus ainda mais visível na nossa Igreja.

O vosso
Jean-Luc Schneider