Igreja Nova Apostólica

Portimão/Portugal. No início de setembro, o apóstolo de distrito Rainer Storck visitou os cristãos novos-apostólicos em Portugal. Estavam previstas várias reuniões na administração da Igreja em Lisboa. Com isto, proporcionou-se a sua primeira visita à comunidade de Portimão, no Algarve.

No sábado, dia 5 de setembro de 2020, os assistentes pastorais de todo o país reuniram-se na comunidade de Portimão, no extremo sul de Portugal, para assistirem a um serviço divino para ministros com o apóstolo de distrito Rainer Storck e o apóstolo responsável, Dimitrios Diniz. No domingo seguinte, o apóstolo de distrito celebrou um serviço divino com toda a comunidade.

Fora a primeira vez em 20 anos que a comunidade recebeu um apóstolo de distrito no ativo, pelo que a alegria era grande.

Preparativos em tempos de COVID-19

Apesar do facto de a visita do apóstolo de distrito neste fim-de-semana especial já ter estado anunciada há muito tempo, muito se orou para que tudo corresse bem devido à atual pandemia, explicou o apóstolo Diniz. Desta vez, os preparativos foram de outra natureza. Os lugares disponíveis estavam limitados em número e todos os participantes do serviço divino – tanto no sábado, como no domingo – tiveram de anunciar a sua presença e indicar o nome para assegurar que todos tivessem lugar.

As medidas de segurança relativas ao coronavírus em Portugal preveem a existência de uma distância de segurança de dois metros entre todos os participantes do serviço divino, o que reduziu a lotação máxima da igreja de mais de 200 lugares para apenas 45 lugares – e mesmo este número só foi possível por ter sido possível aproveitar a tribuna.

Da mesma forma, as disposições nacionais preveem que todos os participantes entrem na igreja com máscara e que a mantenham colocada durante todo o serviço divino, mesmo durante a Santa Ceia. Excluídos estão o oficiante e os ministros que sirvam ao altar, mas só enquanto estiverem no altar.

A “comunidade itinerante” de Portimão

Portimão é uma comunidade pequena se considerarmos apenas os membros que lá habitam. Na carta de boas vindas ao apóstolo de distrito, o dirigente de comunidade comentou este facto: “Amado apóstolo de distrito, não vai encontrar uma comunidade grande em Portimão, mas uma comunidade calorosa, isso sim!”

A composição da comunidade está em constante mutação. Muitos cristãos novos-apostólicos da Alemanha, da Suíça e da Áustria vêm frequentemente de visita e participam ativamente na comunidade com os seus variados talentos. Entre eles também encontramos “pregadores itinerantes”, ou seja, ministros sacerdotais que lá prestam ajuda com a autorização do apóstolo da sua zona de origem. Frequentemente, também chegam a oficiar o serviço divino às quartas feiras, uma vez que este é sempre celebrado em alemão.

Alguns já compraram apartamento neste local costeiro, elevado a cidade em 1924, e passam vários meses do ano em Portimão. Mesmo durante o confinamento obrigatório e a respetiva interdição de viajar de avião, a comunidade itinerante também conseguiu superar as grandes distâncias por via digital, via Zoom. 

Serviço divino para os ministros

No sábado, todos os ministros disponíveis de Portugal Continental – 32 ao todo – viajaram para Portimão, o que para alguns significou uma viagem de quase 6 horas, sendo que muitos deles tiveram de fazer a viagem de regresso ainda no mesmo dia, para que pudessem estar nas suas respetivas comunidades na manhã seguinte e oficiar o serviço divino. Os ministros das comunidades na Madeira e nos Açores não estiverem presentes devido às restrições de deslocação e à falta de lugares sentados.

O apóstolo de distrito baseou a sua prédica no texto bíblico de João 11,5: «Ora Jesus amava a Marta, e a sua irmã, e a Lázaro.» Ele falou da comunidade do futuro e como esta deverá ser. Para o efeito, referiu-se ao exemplo da pequena comunidade de Betânia. Já tinha partilhado este pensamento com os dirigentes de distrito e os seus representantes numa reunião que realizou no final de agosto.

Serviço divino com a comunidade

No domingo, dia 6 de setembro de 2020, o apóstolo de distrito serviu diante de uma igreja lotada, com 44 irmãos e convidados, e recorreu ao texto bíblico do Salmo 42,2: «A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo: quando entrarei e me apresentarei ante a face de Deus?»

A viagem a Portugal foi a segunda viagem do apóstolo de distrito Rainer Storck depois do confinamento devido ao coronavírus. A primeira viagem ao estrangeiro levara-o a Toulouse, via Paris.