«A Ação de Graças é a festa que relembra a natureza criadora de Deus», é assim que consta do Catecismo da Igreja Nova Apostólica. No Dia de Ação de Graças, os cristãos novos-apostólicos agradecem a fidelidade de Deus para com a Sua criação. Este ano, a Igreja Nova Apostólica celebra o dia de Ação de Graças no domingo, dia 4 de outubro de 2020. Estão todos convidados a participar dos serviços divinos às 10 horas, devendo a participação ser comunicada atempadamente, devido à limitação da lotação imposta pela pandemia da COVID-19, ou segundo as regras localmente definidas nos distritos e comunidades de Portugal Continental e Ilhas.
Muitos crentes dão oferendas financeiras especiais no dia de Ação de Graças como forma de agradecer a Deus pelo Seu cuidado paternal, a Sua graça e a Sua bênção. Neste contexto, o apóstolo de distrito Storck publicou uma circular para todas as comunidades da sua área. Em Portugal Continental e Ilhas, bem como nas áreas assistidas no estrangeiro em geral, a carta será lida a seguir aos serviços divinos que antecedem o Dia de Ação de Graças.
«O ano 2020 continua marcado pela pandemia da COVID-19. Nenhum de nós poderia ter imaginado no início deste ano o que ainda nos esperava. Quando se ouviu falar pela primeira vez das infeções com o coronavírus, pensámos que em breve tudo voltaria ao normal. Mas não foi esse o caso e a pandemia tem deixado rastros negativos.
Infelizmente, também há mortes a lamentar – inclusive nas áreas assistidas pela Igreja Regional Alemanha Ocidental. Para os familiares, a tristeza que advém destas perdas é avassaladora, ainda por mais pelo facto de nalguns casos nem ter sido possível um último momento de despedida condigna.
Para além disso, a situação atual também tem tido um impacto gravíssimo sobre o desenvolvimento da economia no mundo inteiro. Muitas pessoas perderam o seu lugar de trabalho ou foram obrigadas a entrar em regime de lay-off. Empresas ficaram insolventes, patrões e trabalhadores independentes ficaram sem meios de subsistência.
Nesta enumeração não quero deixar de mencionar que a pandemia também deixou marcas na nossa Igreja. No início, tivemos alguma dificuldade em dar a assistência devida aos nossos irmãos e irmãs e às comunidades, seja a nível dos serviços divinos em si, seja a nível da assistência espiritual. Face à proibição de nos reunirmos nas nossas igrejas, optámos por oficiar os serviços divinos por videotransmissão no YouTube. Estou muito feliz e agradecido por cada passo que temos conseguido dar para regressarmos ao funcionamento normal e por podermos reunir-nos nas nossas igrejas.
Olhando para todas estas coisas pelas quais passámos e estamos a passar, põe-se uma questão fundamental: será que ainda temos razão para sentir gratidão? A minha resposta pessoal a esta pergunta é muito clara: temos, sim!
Lembremo-nos do profeta Samuel. O povo de Israel estava numa situação difícil e estava com muito medo. Mas Deus interveio e ajudou o povo a vencer o inimigo. Depois dessa vitória, Samuel pegou numa pedra, que deveria fazer lembrar sempre esta vitória e à qual deu o nome de Ebenezer, e disse: Até aqui nos ajudou o Senhor (cfr. 1.º de Samuel 7, 12).
Voltando ao presente, também vos quero encorajar para que, apesar das preocupações e das incertezas, nós juntos dêmos um sinal especial de gratidão ao nosso amado Deus, porque até aqui Ele nos ajudou! Partindo destes pressupostos, vale a pena refletirmos se não nos será possível dar uma oferenda de gratidão especial, também este ano, que possa servir para ajudar os irmãos e irmãs mais necessitados nas comunidades na nossa área de trabalho.
No final de contas, parte dessa ajuda "até aqui" também consistiu no facto de a nossa Igreja ter podido voltar a proclamar e viver o Evangelho nas áreas que nos são confiadas.
Este ano, as comunidades que planearem atividades especiais para o dia de Ação de Graças só o poderão fazer dentro das restrições impostas pelas autoridades. Desejo-vos a bênção de Deus e muitos momentos de felicidade, tanto durante os preparativos como também no próprio dia de Ação de Graças.
Quero terminar a minha carta agradecendo-vos do coração por todo o vosso empenho, os serviços que prestaram e o vosso espírito de sacrifício em qualquer aspeto, tanto por aquilo que já fizeram, como por aquilo que ainda irão fazer. Peço a Deus que vos abençoe ricamente.»
De acordo com o que está estipulado atualmente, o apóstolo de distrito Storck celebrará o dia de Ação de Graças juntamente com muitos crentes e o apóstolo maior Jean-Luc Schneider, que vai oficiar esse serviço divino especial no dia 4 de outubro de 2020 na igreja de Paris, França.
A oferenda de gratidão pode ser oferecida no domingo, dia 4 de outubro de 2020, como a oferenda normal, nas caixas de oferendas existentes nas comunidades. Para além disso, também existe a possibilidade de transferi-la para a seguinte conta bancária da Igreja:
Titular da conta:
Neuapostolische Kirche Nordrhein-Westfalen
Descrição:
Oferenda de gratidão, nome da comunidade e do distrito
IBAN: PT50 0033 0000 50059415069 05
BIC: BCOMPTPL
Millennium bcp
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