Portugal/Lisboa. Mais de 300 cristãos novos-apostólicos de todo o país deslocaram-se a Lisboa no início de abril. Queriam assistir ao vivo ao último serviço divino do apóstolo de distrito Storck em Portugal e despedir-se dele. O último serviço divino do apóstolo de distrito Rainer Storck para os cristãos novos-apostólicos em Portugal teve lugar no domingo, 7 de abril de 2024, na comunidade de Sassoeiros, perto de Lisboa. Todos os membros das comunidades de todo o país foram convidados, mas nem todos puderam fazer a viagem.
O apóstolo de distrito usou para a sua prédica o texto bíblico de Marcos 14,35.36: Adiantando-se um pouco, caiu por terra e orou para que, se possível, passasse dele aquela hora. E dizia: Abbá, Pai, tudo te é possível; afasta de mim este cálice! Mas não se faça o que eu quero, e sim o que Tu queres!»
No seu sermão, o apóstolo de distrito apelou aos crentes para alinharem as suas orações com as orações de Jesus Cristo. Deu alguns exemplos da vida do Filho de Deus, que não era um super-humano, mas procurava a proximidade do Pai na oração, como fez no Getesêmane antes da crucificação. "Pediu forças a Deus, mas também se colocou sob a vontade do Pai", exemplifica o apóstolo de distrito.
Deduziu dos acontecimentos da Sexta-feira Santa que era importante para os crentes procurar uma ligação com Deus, confiar n’Ele e, ao mesmo tempo, partilhar o sofrimento dos outros, intercedendo pelos seus semelhantes. "Ele ama o nosso próximo tanto como nos ama a nós, por isso confiamos que Ele sabe melhor como ajudar", disse o apóstolo de distrito.
Uma contribuição adicional à prédica foi feita pelo bispo Friedbert Kreutz que fora encarregado de oficiar serviços divinos nas comunidades do distrito Sul em Portugal após a aposentação no serviço divino central em Koblenz, Alemanha, em 2022.
Na sua introdução, o apóstolo de distrito encorajou os crentes a olharem para o futuro com coragem e alegria. Usando o exemplo dos discípulos de Emaús, mostrou como a resignação e a tristeza foram transformadas por Cristo num "espírito de otimismo". Cheios de alegria, regressaram a Jerusalém e anunciaram a boa nova do Senhor ressuscitado.
De seguida, abordou a situação da Igreja em Portugal. Algumas pessoas seguem o seu caminho com tristeza porque não sabem exatamente o que fazer a seguir. "Temos poucos coros nas comunidades aqui no país, há falta de ministros e somos um grupo pequeno." No entanto, explicou que não vale a pena ficarmos a remoer as memórias das igrejas cheias do passado.
O apóstolo de distrito recomendou que se faça uma pausa para refletir por um momento: "Minha querida comunidade aqui em Portugal, minha querida irmã, meu querido irmão, confiem em Jesus. Ele quer fortalecer-vos e acompanhar-vos. Deixem-no entrar no vosso coração e tenham a certeza: É a Sua igreja, é a Sua obra que Ele começou e há-de terminar." Isto cria o espírito de otimismo que é necessário para olhar em frente com coragem e alegria.
Para além do apóstolo Dimitrios Diniz, o serviço divino em Sassoeiros contou com a presença dos dirigentes distritais ativos em Portugal e dos seus adjuntos, nomeadamente o ancião de distrito João Monteiro, o evangelista de distrito Marco Duarte, o evangelista de distrito Jorge Silva e o evangelista de distrito Ilídio Monte Verde.
"O clima era de alegria, mas no final ainda houve um momento de melancolia nas fileiras dos crentes, pois era a última vez que iriam ouvir e ver o apóstolo de distrito em atividade ministerial num serviço divino em Portugal", relata o apóstolo Diniz, também ele companheiro de longa data do apóstolo de distrito Storck.
Após o serviço divino, o apóstolo despediu-se do apóstolo de distrito: "Sempre nos sentimos amados, compreendidos e guiados por ti", afirmou. Acrescentou ainda: "Chegaste aos nossos corações e amamos-te e agradecemos-te muito por isso". Como presente de despedida e sinal de gratidão, o apóstolo de distrito recebeu uma garrafa de vinho do Porto do seu ano de nascimento, em nome da grande comunidade, após o serviço divino.
Depois do serviço divino, alguns cristãos novos-apostólicos africanos ainda contribuíram com música rítmica. Os jovens são maioritariamente oriundos de São Tomé e Angola. Estudam e trabalham em Portugal e enriquecem a vida comunitária no país.
Na segunda-feira, dia 8 de abril de 2024, o apóstolo de distrito visitou a administração da Igreja em Portugal, onde está sediado o departamento "Internacional", que dá apoio administrativo às Igrejas Regionais no estrangeiro que pertencem à área do apóstolo de distrito. Foi lá que se despediu dos colaboradores. Houve também uma videoconferência com os responsáveis da administração da Igreja em Angola.
Na terça-feira, terminou a última visita do apóstolo de distrito Storck a este país da Europa Ocidental, no âmbito da sua missão ministerial.
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