Alemanha Ocidental. Quatro dias antes de ser aposentado, o apóstolo de distrito Rainer Storck oficiou o seu último serviço divino na comunidade de Hagen-Hohenlimburg. Para sua surpresa, todos os apóstolos da Alemanha Ocidental estiveram presentes.
Grande alegria na comunidade de Hagen-Hohenlimburg: há algumas semanas, o apóstolo de distrito Rainer Storck decidiu oficiar o seu último serviço divino no distrito de Hagen. Ele foi aposentado no domingo passado, a 23 de junho de 2024.
Quando o apóstolo de distrito chegou de carro pouco depois das 19 horas, encontrou um grande grupo à espera dele em frente à igreja. Para além dos dirigentes distritais e dos dirigentes de comunidade do distrito de Hagen, os apóstolos da Alemanha Ocidental também estavam presentes. "Uma bela surpresa", disse o apóstolo de distrito.
O apóstolo de distrito Storck dividiu o serviço divino em três partes. Inicialmente, ele recordou – também tendo em conta as mensagens que recebeu da comunidade – que não existem soluções para tudo e que a fé não é um conto de fadas. Mas que os crentes podiam confiar na promessa de Jesus em Mateus 28,20: «e eis que estou convosco, todos os dias, até à consumação do século.»
"Guardem esta promessa nos vossos corações e, como assistentes pastorais, recordem-na aos que vos foram confiados sempre que possível", foi o seu pedido. "O bom pastor está aqui – e esta garantia pode fazer uma grande diferença na maneira como enfrentamos os desafios da vida."
Na segunda parte do sermão o apóstolo de distrito Storck dedicou-se ao texto bíblico de Génesis 24,56 que ele tinha escolhido para o seu último serviço divino: «pois o Senhor tem prosperado o meu caminho.» A afirmação é de Eliezer, que foi encarregado por Abraão, como servo, de encontrar uma esposa para o seu filho Isaac e acabou por a encontrar.
"Como ministros, não viajamos por lazer, mas seguimos o chamamento de Deus e temos uma missão a cumprir para Jesus Cristo", recordou o apóstolo de distrito. O papel dos apóstolos e dos ministros que os assistem é: "preparai a Igreja-noiva para mim, para que seja digna e completa quando eu voltar."
Há muitas coisas a decidir e, quanto mais alta a função na Igreja, mais se trata de questões organizacionais e estratégicas. Mas, no final, Cristo exigirá que seus discípulos prestem contas das prioridades estabelecidas. “Como é maravilhoso poder dizer então que o Senhor concedeu graça para nosso próprio esforço em preparar a Igreja-noiva para o regresso de Jesus.”
Por fim, o apóstolo de distrito falou brevemente da sua própria "viagem". Serviu mais de 40 anos como ministro – dos quais 15 como apóstolo. Por último, serviu como apóstolo de distrito durante dez anos. "Durante esta viagem, o Senhor fez prosperar o meu caminho sem fim, algo que não poderia ter conseguido por mim mesmo."
Para além da indizivelmente grande graça de Deus, o apóstolo de distrito mencionou a graça do apoio e da benevolência das dezenas de milhares de voluntários e assistentes pastorais em 40 países, incluindo os quase 40 apóstolos. "Não o teria conseguido sem eles nem sem os meus colaboradores e colaboradoras na direção e na administração da Igreja."
O apóstolo de distrito disse que também teve a graça de poder, com a ajuda de Deus, tomar decisões acertadas em questões fundamentais, embora nem todas tenham sido certas. "Muitas vezes temos conselheiros como o círculo de apóstolos, mas às vezes há situações em que estamos sozinhos e só tomamos uma decisão com Deus. Então é uma verdadeira graça de Deus, se a decisão for correta."
Além disso, o apóstolo de distrito mencionou como uma bênção pessoal o facto de que suas falhas não foram julgadas. As suas últimas palavras: "O Senhor fez prosperar a minha viagem até agora, pelo que estou eternamente grato, e oro para que continue a dar a Sua graça à nossa viagem quando eu estiver sentado nas fileiras dos irmãos e irmãs."
O apóstolo Thorsten Zisowski encorajou os presentes a darem conscientemente alguns passos com Jesus de vez em quando, para sentirem intensamente a sua proximidade e companhia. Relativamente às mudanças iminentes na Igreja Regional, recordou a parábola dos dez talentos. "O nome muda, a cara muda, o ministério prevalece. Permaneçamos fiéis nas pequenas coisas, para alcançarmos a meta da fé – com Jesus!"
"A nossa viagem continua, não acabou", disse o apóstolo Stefan Pöschel no seu co-ofício. É importante não permitir que aborrecimentos, desilusões ou mal-entendidos nos impeçam de seguir este caminho. Jesus aqui também foi um exemplo a seguir. "Ele não parou, não permitiu que nada o detivesse."
Depois de celebrar a Santa Ceia, o apóstolo de distrito terminou o seu último serviço divino com oração e a bênção final. Orou especialmente pelo seu sucessor, o apóstolo Pöschel, mas também pelos outros apóstolos da sua área de trabalho.
A comunidade cantou em conjunto o último cântico: a bênção irlandesa "Queira a estrada, conduzir-nos juntos". Em seguida, o apóstolo de distrito e os apóstolos permaneceram juntos com a comunidade para um pequeno lanche.
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