Alemanha Ocidental/Rheinberg. Por ocasião da aposentação do apóstolo de distrito Rainer Storck e da incumbência do apóstolo Stefan Pöschel como seu sucessor, o apóstolo maior Jean-Luc Schneider visitou os cristãos novos-apostólicos na Alemanha Ocidental. Ele oficiou um serviço divino em Rheinberg a 23 de junho de 2024.
Pela segunda vez este ano, o apóstolo maior Jean-Luc Schneider visitou os crentes na Alemanha Ocidental. A ocasião foi a mudança na liderança da Igreja Regional: após dez anos e quatro meses como apóstolo de distrito, Rainer Storck (67) foi aposentado. O apóstolo maior incumbiu o apóstolo de distrito adjunto, Stefan Pöschel (56), como seu sucessor.
A base para o serviço divino foi o texto bíblico do sermão da montanha: "Dai, e ser-vos-á dado; boa medida, recalcada, sacudida e trasbordando, vos deitarão no vosso regaço; porque, com a mesma medida com que medirdes, também vos medirão de novo." (Lucas 6,38)
"As afirmações de Jesus no sermão da montanha também são aplicáveis aos nossos tempos", começou por dizer o apóstolo maior Schneider. As pessoas estão frequentemente insatisfeitas, acusam Deus ou exigem que o governo ou os seus semelhantes façam algo por elas. Mas Cristo tinha um ponto de vista diferente: apelou aos crentes para que começassem por si próprios: "começa por ti e não esperes até que os outros o façam. Segue o meu exemplo e não te deixes influenciar pelo que os outros dizem ou fazem!"
O sermão da montanha trata sobretudo do comportamento de cada um em relação aos outros: "Jesus manda-nos agir para com o nosso próximo como Deus age para connosco", explicou o apóstolo maior, citando Lucas 6,36: «sede, pois, misericordiosos, como, também, vosso Pai é misericordioso.»
O apóstolo maior interpretou este texto bíblico da seguinte forma: "não importa o que os outros fazem ou como se comportam: faz ao teu próximo o que Deus faz por ti! Sede misericordiosos porque o vosso Pai é misericordioso."
No seguimento, ainda deu alguns exemplos concretos e começou por falar do perdão: "perdoa ao teu próximo porque Deus te perdoa."
O apóstolo maior mencionou que achava estranho quando o próprio orgulho, a perda de um pouco de dinheiro ou o "achar ter razão" impedem a reconciliação depois de mágoas por vezes sofridas há muitos anos atrás: "afinal, que valor tem para ti a paz? Quão importante é para ti seguir o exemplo de Cristo e pôr em prática a sua prédica?"
Como segundo exemplo, o apóstolo maior Schneider também falou da nossa sociedade cada vez mais dividida e constatou que as pessoas se acham cada vez mais superior aos demais. Muitas vezes, as pessoas têm dificuldade em aceitar as diferenças que existem entre os seres humanos. O problema: "se alguém não pensa como eu, não quero ter mais nada a ver com essa pessoa". O apóstolo maior alertou para o facto de esta tendência também afetar a Igreja e as comunidades.
Mas Deus ama todas as pessoas incondicionalmente e não faz distinções. "Ele espera que não julguemos o nosso próximo e que possamos ultrapassar estas diferenças, esta alteridade, e aceitarmo-nos uns aos outros, e até amarmo-nos uns aos outros." Na Igreja, é importante concentrarmo-nos naquilo que nos une: Jesus Cristo. "Isso deveria ser muito mais importante para nós do que qualquer coisa que nos divida."
Para terminar, o apóstolo maior citou o texto bíblico "Dai e ser-vos-á dado." Não se trata apenas de dinheiro, porque esse é o caminho mais fácil. "Doar dinheiro é, por vezes, uma forma cómoda de ficar com a consciência tranquila." Mas Cristo está a referir-se aqui à atitude que se tem no coração para com o próximo. O que se pretende dizer é, portanto, o seguinte: "certifica-te de que dás tanta importância às necessidades do teu próximo como às tuas próprias necessidades." Na sociedade atual, porém, cada um só vê as suas próprias necessidades e insiste em que sejam satisfeitas.
Para compreendermos as necessidades do nosso próximo, é importante olharmos para as nossas próprias necessidades, as que realmente importam. O apóstolo maior Schneider deu como exemplo o sentimento de respeito e apreço; todos querem compreensão e paciência, que lhe sejam perdoados os seus erros e que não se fale mais sobre eles. Além disso, todos gostam de se sentir aceites e amados na comunidade. "É isso que o nosso próximo também gosta!" Por isso, aplica-se: "tu és muito importante para Deus. Ele ama-te, Ele quer a tua salvação! Faz ao teu próximo o que Deus faz por ti."
Por fim, o apóstolo maior concluiu: "Se o nosso padrão não for a nossa pessoa, mas sim Jesus Cristo, e se medirmos tudo por Ele, então receberemos a recompensa que Jesus Cristo recebeu e faremos parte da Sua glória."
No seu último co-ofício como ministro ativo, o apóstolo de distrito Rainer Storck expressou o desejo de que todos se comprometessem a ser pacificadores: "quanto mais pacificadores houver, menos oportunidades tem o diabo de dividir a família, a comunidade ou a Igreja."
O apóstolo Stefan Pöschel recordou o ditado "Cá se fazem, cá se pagam", ou seja, "o que tu me fizeres a mim, eu te farei a ti". No futuro, é melhor dizermos assim: "como Deus me faz a mim, assim te faço a ti." O apóstolo de distrito Mark Woll (Canadá) encorajou-nos a não sermos avarentos, mas antes generosos – tal como Deus o é com o Seu amor e a Sua graça.
Também estiveram presentes no evento os apóstolos de distrito da Europa, os apóstolos e bispos ativos da área de trabalho europeia, os apóstolos aposentados da Alemanha Ocidental, bem como numerosos companheiros, incluindo o apóstolo maior aposentado, Wilhelm Leber e os antecessores do apóstolo de distrito Storck: os apóstolos de distrito aposentados Hagen Wend, Armin Brinkmann e Bernd Koberstein.
No total, assistiram mais de 650 crentes ao serviço divino no Pavilhão Municipal de Rheinberg e mais 20 000 crentes puderam acompanhar o evento em direto nas suas comunidades através da internet.
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