Alemanha Ocidental/Bottrop. No serviço divino em Bottrop, o apóstolo maior Schneider apelou aos crentes para que transmitissem a Sua bênção, crescendo na fé e vivendo o seu amor em palavras e atos. A sua mensagem: aqueles que se deixam guiar por Deus, especialmente nestes tempos difíceis, tornar-se-ão eles próprios uma bênção para os outros. Pela primeira vez em 2025, o apóstolo maior Jean-Luc Schneider visitou a Igreja Regional Alemanha Ocidental no passado domingo, 9 de março de 2025. O líder da Igreja Nova Apostólica Internacional celebrou um serviço divino com mais de 700 crentes no átrio do Colégio de Formação Profissional de Bottrop. Mais alguns milhares de crentes participaram no serviço divino festivo através da transmissão em direto.
O apóstolo maior e os apóstolos que o acompanharam foram recebidos por um coro de crianças na zona de entrada do edifício, antes do serviço divino. O apóstolo maior iniciou o seu sermão referindo-se ao hino "Obrigado, Senhor Jesus" e colocou a questão: "Será que nos apercebemos de que podemos falar com o grande e omnipotente Deus com grande facilidade – e que Ele nos ouve?"
Esta é uma graça especial, afirmou. Em vez de partilhar as preocupações com os outros ou de as expressar nas redes sociais, faz mais sentido confiá-las primeiro a Deus.
No início, o apóstolo maior sublinhou que Cristo fala para todas as pessoas, independentemente da sua situação de vida. Quem tem uma vida feliz deve estar consciente da sua vocação: "estás vocacionado para fazeres o bem – mesmo nos bons momentos."
Para aqueles que se sentem inquietos e ansiosos perante as tragédias da atualidade no mundo e na sociedade, ou que alimentam preocupações, Cristo lembra-os de que Deus está a cumprir o seu plano independentemente de todos os acontecimentos terrenos: "não se preocupem – Deus tem tudo sob controlo." A mensagem para as pessoas – - tanto para as que estão bem como para as que têm preocupações e medos – é, portanto, sempre a mesma: "Eu estou aqui! Não te preocupes, mas não te esqueças da tua salvação e sê uma bênção para os outros."
Como base para o serviço divino, o apóstolo maior usou o texto bíblico da 1.ª Epístola de Pedro 3,9: «Não retribuindo mal por mal, ou injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo; porque para isso fostes chamados, para herdardes uma bênção.»
"A bênção é tudo aquilo que fortalece a nossa comunhão com Deus", explicou o apóstolo maior. Por isso, quando Deus abençoa, significa, antes de mais, que dá às pessoas tudo aquilo de que necessitam para aprofundar a sua própria relação com Ele. "Porque a maior bênção de todas é a eterna comunhão com Deus."
No entanto, Deus também encoraja as pessoas a serem uma bênção para os outros, ou seja, a ajudarem os outros a encontrar o seu caminho para Deus, por um lado, e a ultrapassarem os obstáculos nesse caminho, por outro.
No decorrer do sermão, o apóstolo maior deu exemplos de obstáculos que impedem as pessoas de ter comunhão com Deus. Entre eles experiências pessoais de sofrimento, falta de amor e injustiças. "Uma única pessoa toma uma má decisão e milhares de outras pessoas têm de sofrer com isso." Seja no topo ou na base da sociedade – o comportamento pecaminoso das pessoas tem consequências. Isso leva à dúvida e à falta de fé.
O apóstolo maior Schneider citou o materialismo como a segunda razão do afastamento de Deus. Muitas pessoas não precisam de Deus na sua vida quotidiana, são bem-sucedidas e estão bem na vida. Só quando as coisas se complicam é que se lembram do seu Deus.
Retribuir o mal com o mal também aumenta a separação de Deus, assim como uma falsa expectativa de Deus. Hoje em dia, muitas pessoas esperam que Deus crie a ordem como um juiz punitivo. "Quem pensa assim, está muito longe de Deus, porque Ele não é nada disso", esclareceu o apóstolo maior.
Um último aspeto: a propensão para o pecado do ser humano: vemos constantemente que os cristãos, os eclesiásticos, as Igrejas e as instituições são imperfeitos. "Acontecem coisas que nunca deveriam acontecer." Para muitos, estas imperfeições são um obstáculo à fé.
No entanto, os cristãos são chamados a dar testemunho da obra de Deus e a ser, assim, uma bênção para as pessoas. Também neste caso, o apóstolo maior deu exemplos e sublinhou a importância da frequência dos serviços divinos. "Juntamo-nos e provamos, assim: Deus está presente e atua, podemos encontrá-Lo e ouvi-Lo. Ele trabalha para a salvação das pessoas. E celebramos a vitória de Jesus Cristo sobre o mal."
Trata-se de enviar um sinal claro, afirmou o apóstolo maior. Porque: "O que é que isto significa para a fé cristã e que mensagem enviamos quando os cristãos deixam de frequentar os serviços divinos?"
Os cristãos devem combater a visão materialista do mundo com a verdadeira certeza do amor de Deus, exigiu o apóstolo maior Schneider. "A certeza de que somos amados por Deus vale mais do que uma conta bancária recheada ou uma viagem a qualquer parte do mundo." A vida é mais do que dinheiro, posses ou prazeres. "Deus dá a dimensão do amor, da esperança, da paz e da realização."
Como cristãos, é também importante quebrar a espiral de violência. Muitas pessoas queixam-se de tanta maldade no mundo – e depois reagem com maldade à maldade. "Nós, como cristãos, dizemos: não queremos este mundo, não queremos este futuro." Por isso, é importante não nos refugiarmos no egoísmo e fazer valer impiedosamente os nossos próprios interesses. "Estamos empenhados em garantir que não só nós, mas também os outros, possam ter uma vida boa."
Por isso, é importante continuar a fazer a vontade de Deus e, portanto, o bem – independentemente do facto de sermos apenas um de poucos. "Combatemos o mal e fazemos o bem", encorajou o apóstolo maior. O apóstolo maior Schneider citou Moisés e Estêvão como exemplos bíblicos que provam a disposição de perdoar em vez de retaliar. Moisés tinha pedido a Deus misericórdia para os pecadores. Estêvão perdoou aos seus atormentadores e orou pela salvação deles.
No que diz respeito à imperfeição da Igreja, o apóstolo maior Schneider recordou-nos que na Igreja não há apenas pessoas imperfeitas, mas também Jesus Cristo. Por isso, devemos também olhar para o bem que Ele faz na Sua Igreja, inclusive através dos fiéis que se colocam ao Seu serviço.
É importante que cada cristão trabalhe humildemente nas suas imperfeições, conhecendo as suas próprias fraquezas. "Assim, as pessoas podem experienciar: na comunhão dos crentes recebemos aceitação, compreensão e amor – aqui ninguém é julgado ou excluído", disse o apóstolo maior. A Igreja não é perfeita, mas oferece calor, ajuda e dedicação.
A sua conclusão: na Igreja Nova Apostólica, mas também noutras denominações cristãs, é possível viver experiências que fortalecem a nossa fé. "Lembremo-nos disto e testemunhemos como a união e comunhão em Cristo pode ser valiosa e enriquecedora."
O apóstolo Jens Korbien (Igreja Nova Apostólica Norte e Leste da Alemanha) enfatizou: "o serviço divino não é apenas uma reunião, mas uma celebração da vitória de Cristo sobre o mal." O apóstolo Dimitrios Diniz (Portugal) lembrou à comunidade a importância da reconciliação: "Temos de aprender a paz e o verdadeiro amor na vida terrena, não apenas no céu."
Muitas comunidades na Alemanha Ocidental, em Portugal e noutras Igrejas Regionais na Europa e na África Ocidental puderam assistir ao serviço divino em direto através da transmissão via internet. O evento foi enquadrado musicalmente pelo coro e pelos instrumentistas do distrito.
A próxima visita do apóstolo maior será em junho de 2025, no Pentecostes. Depois da Assembleia de Apóstolos de Distrito de dois dias, que contará com a presença de todos os presidentes da Igreja e seus adjuntos em todo o mundo, o ponto alto será um serviço divino na Igreja Nova Apostólica Wiesbaden-Mitte no domingo, 8 de junho de 2025, que será transmitido para todo o mundo.
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